Aging (उम्र बढ़ना)

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 उम्र बढ़ना

                                                उम्र बढ़ना, अपरिवर्तनीय जैविक परिवर्तन जो समय बीतने के साथ सभी जीवित चीजों में होते हैं, अंततः मृत्यु का कारण बनते हैं। हालाँकि सभी जीवों की उम्र बढ़ती है, लेकिन उम्र बढ़ने की दर काफी भिन्न होती है। उदाहरण के लिए, फल मक्खियाँ पैदा होती हैं, बूढ़ी होती हैं, और 30 या 40 दिनों में मर जाती हैं, जबकि खेत के चूहों का जीवनकाल लगभग तीन साल का होता है। डॉल्फ़िन 25 वर्ष की आयु तक, हाथी 50 वर्ष की आयु तक और गैलापागोस कछुए 100 वर्ष तक जीवित रह सकते हैं। ये जीवनकाल विशाल सिकोइया पेड़ों की कुछ प्रजातियों की तुलना में कम हैं, जो सैकड़ों साल तक जीवित रहते हैं।

प्रतिरक्षा प्रणाली भी उम्र के साथ बदलती है। एक स्वस्थ प्रतिरक्षा प्रणाली रोग से लड़ने वाले प्रोटीन का उत्पादन करके बैक्टीरिया, वायरस और अन्य हानिकारक एजेंटों के खिलाफ शरीर की रक्षा करती है बढ़ती उम्र के साथ, प्रतिरक्षा प्रणाली की इन सुरक्षात्मक कार्यों को करने की क्षमता कम हो जाती है - 20 से 85 वर्ष की आयु के बीच एंटीबॉडी उत्पादन की दर 80 प्रतिशत तक कम हो सकती है। यह कम प्रभावी प्रतिरक्षा प्रणाली बताती है कि इन्फ्लूएंजा का एक दौर, जो एक युवा वयस्क को कुछ दिनों के लिए बीमार कर सकता है, एक बुजुर्ग व्यक्ति के लिए घातक हो सकता है। इसलिए, एक वृद्ध व्यक्ति के लिए फ्लू और निमोनिया के खिलाफ टीका लगवाना उतना ही महत्वपूर्ण है जितना कि युवा लोगों के लिए बचपन की बीमारियों के खिलाफ टीका लगवाना।